La República del Paraguay está situada en el corazón de América del Sur, con una superficie de 406.752 Km2, divididos en 17 departamentos y un distrito capital, Asunción. Cuenta con 6.818.180 habitantes, según datos oficiales de 2014.

Limita con Argentina al sureste, sur y suroeste, con Bolivia al norte y con Brasil al este. Es el quinto país más pequeño y el cuarto menos poblado de América del Sur. Su territorio está caracterizado por dos regiones diferentes separadas por el río Paraguay, la Oriental, que es la más poblada, y la Occidental, que forma parte del Chaco Boreal. Si bien es un Estado sin litoral marítimo, cuenta con puertos sobre los ríos Paraguay y Paraná que le dan una salida al océano Atlántico a través de la Hidrovía Paraná – Paraguay.

Su capital, Asunción, fue fundada el 15 de agosto de 1537. Se la conoce también como “Madre de Ciudades” porque de ella partieron expediciones para la segunda fundación de Buenos Aires y otros centros de población de la región. Su altura sobre el nivel del mar no va más de los 120 metros, y su superficie abarca 117 Km2. Su población, según el último censo, es de 512.000 habitantes, aunque con las ciudades periféricas (Gran Asunción) supera el millón de personas.

Antes de la Guerra de la Triple Alianza (1864-1870) Asunción conoció un avance arquitectónico acelerado, pero ocupada y saqueada durante y después de la conflagración, su desarrollo se truncó por mucho tiempo. Precisamente, ese ‘antes’ y ‘después’ se observan hoy en los contrastes arquitectónicos que definen su perfil.

Asunción es hoy una ciudad acogedora, coloreada en primavera con flores de lapacho y jacarandá, con alguna nostalgia de sus jazmines y azahares; sus edificios antiguos y sus modernas torres, sus almacenes de barrios y sus sorprendentes centros de compra, sus modestas posadas y sus brillantes hoteles, su comida típica y su gastronomía internacional, su artesanía, su idioma guaraní y su cadenciosa guarania, sus románticas noches y refinados espectáculos, le habilitan a impregnar en el ánimo del visitante un auténtico sentimiento de placer.

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