El camino de Río a Johannesburgo
La reducción de desastres y la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible

¿Puede el desarrollo sostenible, junto con las estrategias e instrumentos internacionales dirigidos a la reducción de la pobreza y la protección ambiental, tener éxito sin tomar en cuenta el riesgo de las amenazas naturales y su impacto? ¿Puede el planeta darse el lujo de los crecientes costos y las pérdidas debidos a los llamados “desastres naturales”? La respuesta es breve: No.

Antecedentes

La Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible (CDMS) se celebrará en Johannesburgo, Sudáfrica, del 27 de agosto al 7 de septiembre del 2002… diez años después de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo (CNUMAD). Se espera a más de 50.000 participantes en la Cumbre y todas las actividades conexas y multisectoriales. Los principales productos de la Cumbre de la Tierra fueron la Declaración de Río sobre Medio Ambiente y Desarrollo, la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático, la Convención sobre Diversidad Biológica, la Declaración de Principios sobre Bosques y, sobre todo, el Programa 21, un plan de acción de 40 capítulos sobre ambiente y desarrollo.

Aunque el tema de la reducción de los desastres está presente en varios de los capítulos del Programa 21, no se explicitó como un imperativo del desarrollo sostenible. En el actual programa de repaso y acción que se está negociando para Johannesburgo, ésta es una de las nuevas áreas de preocupación, como solicitaron los gobiernos durante las consultas regionales y las reuniones del Comité Preparatorio (PrepCom).

El proceso preparatorio para la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible

Un raudal de reuniones y conferencias preparatorias se ha llevado a cabo en los últimos meses. Luego de varias mesas redondas regionales, la Conferencia Regional de América Latina y el Caribe para la CMDS se celebró en Río de Janeiro el 23 y 24 de octubre del 2001. Al final del encuentro, los delegados adoptaron la Plataforma de Acción de Río de Janeiro hacía Johannesburgo 2002, la cual destacó la importancia de reducir la vulnerabilidad a las amenazas naturales con base en el ordenamiento territorial y sólidos cimientos ecológicos y económicos. También promovió la participación de la sociedad civil y el desarrollo de una cultura de prevención por medio de la educación, la información pública y el uso de sistemas de alerta temprana eficaces.

Cuatro “PrepComs” (sesiones del Comité Preparatorio) para la CMDS se realizaron entre fines del 2001 y junio del 2002. Es la Comisión sobre Desarrollo Sostenible la que actúa como Comité Preparatorio, con el apoyo de un diálogo multisectorial y la participación amplia de grupos de la sociedad civil. La segunda y tercera “PrepComs” se celebró en Nueva York y se centraron en los logros de la implementación del Programa 21, así como las deficiencias y áreas prioritarias para la implementación futura. El Programa 21 no se renegociará ni cambiará. Se espera que la Cumbre de Johannesburgo identifique áreas prioritarias adicionales y un plan de implementación para el Programa.

La segunda “PrepCom” culminó con una ponencia del Presidente del Comité en que se resumieron todas las áreas prioritarias y las acciones discutidas en las plenarias y los Grupos de Trabajo. Esta ponencia se negoció a fondo en la cuarta “PrepCom”, celebrada en Bali, Indonesia, del 25 de mayo al 7 de junio del 2002.

El tema de los desastres naturales y la reducción de los desastres ya se habían reflejado como una tendencia emergente que tomar en cuenta en el informe del Secretario General de las Naciones Unidas sobre la Ejecución del Programa 21 (E/CN.17/2002/PC.2/7), presentado y discutido en la segunda “PrepCom”. Los delegados sugirieron entonces varias acciones adicionales relacionadas con la reducción de desastres. Estas sugerencias se elaboraron con mayor detalle durante las negociaciones en las dos siguientes “PrepComs”. El tema se maneja bajo el encabezado Protección y gestión de la base de recursos naturales y el desarrollo económico y social, se toca además en Erradicación de la pobreza en el terreno de vivienda adecuada y segura para los pobres, y vuelve a tratarse en la sección Medios de ejecución, en el apartado sobre información para la toma de decisiones. La sección sobre pequeños estados islas en desarrollo, así como la que trata sobre África, también expresan preocupaciones especiales y puntos de acción sobre el incremento de la capacidad para enfrentar los desastres.

El énfasis de las actividades se centra en un enfoque integral, inclusivo, orientado a múltiples amenazas, para responder a la vulnerabilidad y promover la evaluación del riesgo y la gestión de los desastres, incluyendo la prevención, mitigación, preparación, respuesta y recuperación, como “un elemento esencial de un mundo más seguro en el Siglo XXI”.

Las acciones que se requieren en todos los niveles, desde el local hasta el internacional, y que se mencionan en el actual borrador del texto final de la Conferencia, incluyen los siguientes puntos:

• Fortalecer el papel de la Estrategia Internacional para la Reducción de los Desastres (EIRD) y alentar a la comunidad internacional a que proporcione los medios financieros necesarios al Fondo Fiduciario de la Estrategia.
• Establecer estrategias nacionales, subregionales, regionales y mundiales eficaces y apoyo institucional científico y técnico para la gestión de los desastres, incluyendo el fortalecimiento institucional de los países y la observación e investigación internacionales conjuntas.
• Proteger y llevar a cabo la restauración de las marismas y las cuencas, mejorar el ordenamiento territorial, y elaborar y aplicar más ampliamente técnicas y metodologías para evaluar los posibles efectos negativos del cambio climático, así como, donde resulte apropiado, proporcionar asistencia a los países vulnerables.
• Alentar la difusión y el uso de conocimientos tradicionales e indígenas para mitigar los efectos de los desastres, y promover la planificación y gestión comunitaria de los desastres por parte de las autoridades locales, incluyendo actividades de formación y concienciación pública, apoyando la contribución voluntaria y constante de las organizaciones no gubernamentales, la comunidad científica y otros socios a la gestión de los desastres naturales, de conformidad con directrices relevantes de acuerdo mutuo.
• Establecer y fortalecer los sistemas de alerta temprana y las redes de información sobre gestión de los desastres de conformidad con la EIRD.
• Fortalecer la capacidad a todos los niveles para recolectar y difundir información científica y técnica, incluyendo la predicción de eventos climáticos extremos, sobre todo El Niño y La Niña, proporcionando asistencia a las instituciones que se dedican a ello, incluyendo el Centro Internacional para el Estudio del Fenómeno de El Niño.

Los resultados esperados de la CMDS son de dos tipos. El primero incluye una declaración política por parte de los jefes de Estado o gobierno que participen, así como un Plan de Ejecución negociado. El segundo tipo de resultado serán las alianzas que emerjan, incluyendo a gobiernos, organizaciones regionales, organismos de la sociedad civil y entidades de las Naciones Unidas; tales alianzas podrán ser internacionales, regionales o subregionales y se referirán a campos de ejecución contemplados entre los resultados del tipo uno.

En la actualidad ya se están desarrollando varias alianzas relacionadas con la ejecución de la reducción de desastres, como se menciona en el borrador del Plan de Ejecución.

A lo largo del proceso preparatorio de la CMDS, la comunidad de la reducción de desastres necesita fortalecer la comprensión de la reducción de desastres como elemento clave del desarrollo sostenible, estableciendo alianzas e iniciativas dinámicas de conformidad con los objetivos de la EIRD. Si desea más información, visite www.un.org/spanish/conferences/wssd/ o www.eird.org. En la Secretaría de la EIRD, comuníquese con molinvaldes@un.org.

El legado de la Cumbre Mundial sobre el Desarrollo Sostenible (CDMS)

Las pérdidas provocadas por los desastres naturales seguirán aumentando si no viramos hacia soluciones preventivas. La reducción de desastres es a la vez un componente esencial del temario del desarrollo sostenible y un asunto multisectorial vinculado con todos los ámbitos sociales, económicos, ambientales y humanitarios.

Al construir sobre los cimientos del Decenio Internacional para la Reducción de los Desastres Naturales (1990-1999) y el Plan de Acción adoptado en Yokohama durante la primera Conferencia Mundial sobre la Reducción de los Desastres Naturales en 1994, la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible constituirá otro hito en la incorporación de este asunto en el temario del desarrollo económico, social y ambiental, así como humanitario. La reducción de los desastres debe ser parte del legado de Johannesburgo y su Programa de Acción, con el fin de promover las metas y las alianzas de la Estrategia Internacional para la Reducción de los Desastres (EIRD).

El resultado de la CMDS en relación con el tema de la reducción de desastres también servirá como base para la reunión mundial que se celebrará en el 2004 para examinar, 10 años después, el impacto del Plan de Yokohama. Una revista participativa del progreso logrado, y el proceso de formulación de recomendaciones en el plano nacional, regional y mundial, comenzarán el año que viene.