Como parte de las actividades del proyecto de creación y fortalecimiento de una “Red Centroamericana de Información sobre Desastres” (CANDHI, por sus siglas en inglés), el Centro Regional de Información sobre Desastres (CRID) llevó a cabo en San Salvador, El Salvador, del 31 de octubre al 4 de noviembre de 2005, el II taller regional “Formación de facilitadores para el desarrollo de capacidades locales en gestión de información sobre desastres”. Este proyecto, gestionado por la Organización Panamericana de la Salud, cuenta con el financiamiento del Departamento de Ayuda Humanitaria de la Comisión Europea (ECHO) y es ejecutado por el CRID, con el apoyo técnico de la Estrategia Internacional para la Reducción de Desastres de las Naciones Unidas (EIRD/ONU).

Este segundo taller no sólo consolida el trabajo que ha realizado el CRID en varios países centroamericanos en el área de gestión de información sobre desastres, sino que resulta un importante componente dentro del proceso de capacitación del proyecto financiado por ECHO.

En esta actividad se contó con la participación de cada uno de los centros que conforman CANDHI: Panamá (SINAPROC), Costa Rica (CNE), Nicaragua (CIES), Honduras (UNAH), Guatemala (USAC) y El Salvador (CEPRODE), además de representantes de instituciones nacionales salvadoreñas, como el Ministerio de Salud, el Comité de Emergencia Nacional, el Ministerio de Relaciones Exteriores y el Ministerio de Gobernación, así como otras organizaciones como la OPS/OMS de El Salvador y Guatemala, Universidad Salvadoreña Masferrer, Visión Mundial, Plan Internacional, CARE y la UNAN-León de Nicaragua.

Mediante el uso de una metodología participativa se logró capacitar a los participantes en el uso de métodos y técnicas para su desempeño como facilitadores, generar un espacio para el intercambio de experiencias sobre procesos de capacitación llevados a cabo por los centros participantes en CANDHI y finalmente planificar las actividades que cada centro debe ejecutar en sus respectivos países, como parte de lo señalado dentro del proyecto. En todo momento, el CRID propició el intercambio de opiniones y el trabajo cooperativo como una forma de sensibilizar el trabajo en red.

Esta capacitación sirvió para fortalecer las capacidades de los participantes en el uso de métodos y técnicas que les permitan posteriormente desempeñarse como facilitadores en la siguiente etapa del proyecto. Esta etapa consistirá en la organización y desarrollo de talleres, por parte de los centros CANDHI en sus respectivos países, relacionados con la gestión de información sobre desastres, dirigidos a funcionarios gubernamentales, asociaciones, ONG, etcétera, de manera que el conocimiento adquirido por ellos pueda ser replicado en sus países y en diferentes niveles de organización.

Otros temas incluidos en la agenda fueron: información para la toma de decisiones en emergencias y desastres; Toolkit para la gestión de información sobre desastres, sus contenidos y promoción en los países integrantes de CANDHI; formación de usuarios; formación de colecciones impresas y digitales; diagnóstico y análisis de las capacidades creadas en el proceso de digitalización en la red CANDHI; administración de metadatos; identificación y marcado de documentos; acceso y recuperación de las fuentes de información; adopción de las TIC en los centros de información; criterios para la evaluación de aplicaciones de código libre para la gestión de fuentes de información; planificación y organización de servicios de información en internet; gestión de un proyecto en la web y buenas prácticas para un proyecto exitoso.

Al finalizar la actividad, los participantes recalcaron la importancia de que cada país asuma su responsabilidad de trabajar en la creación y fortalecimiento de sus propias capacidades, así como de enfocarse hacia el trabajo en grupo para que puedan continuar con el proceso de la formación de un sistema regional. Sumado a esta reflexión, se expresó la necesidad de fortalecer el compromiso de cada institución involucrada en la red CANDHI, mediante el alcance de objetivos específicos, el mejoramiento de los servicios del centro, la puesta en práctica del conocimiento obtenido, la publicación o distribución de información sobre las actividades del centro y la elaboración de productos orientados a apoyar la labor de la institución en general y de las personas involucradas en los temas de desastres o áreas afines.