Taller sobre el apoyo de Naciones Unidas para la Coordinación
de la Asistencia Humanitaria en Centro América
San José, Costa Rica, 29-31 de Mayo, 2002

Antecedentes

Representantes de las cancillerías, ministerios de salud y oficinas nacionales a cargo de la respuesta a desastres de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá, junto con la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios -OCHA, la Organización Panamericana de la Salud -OPS, y el Centro de Coordinación para la Prevención de Desastres Naturales en América Central -CEPREDENAC, se reunieron en la ciudad de San José, Costa Rica, del 29 al 31 de mayo del 2002. El propósito del taller fue el de analizar como optimizar el apoyo del sistema UNDAC (Equipo de Naciones Unidas para Evaluación y Coordinación en casos de Desastre) a los países de la región en la coordinación de la ayuda humanitaria.

Durante el taller se reconoció el progreso realizado en la región para el establecimiento de instituciones y marcos jurídicos apropiados para el manejo de las emergencias, así como la existencia de procesos dinámicos de integración e instituciones regionales sólidas - tales como CEPREDENAC- para el manejo de situaciones de desastre.

El taller se desarrolló de manera muy positiva, bajo un esquema altamente participativo.

Síntesis

Los principales temas debatidos durante le desarrollo de la actividad evento fueron los siguientes:

Movilización

El equipo UNDAC podrá movilizarse de acuerdo con las siguientes modalidades:

1. A solicitud del Coordinador Residente de Naciones Unidas, en estrecha comunicación con el Gobierno, para prestar apoyo al UNDMT
2. A petición del Gobierno del país afectado, a través del Coordinador Residente, para prestar apoyo al UNDMT y al propio gobierno.

Se anotó que el factor más importante de demora en la movilización es el proceso de consulta y aprobación de la misión. Esta demora afecta negativamente la capacidad del Gobierno de movilizar recursos internacionales. Por lo tanto, se recomienda revisar y agilizar los mecanismos nacionales para solicitar la movilización oportuna del equipo UNDAC.

Se recomendó que el número mínimo de miembros en una misión UNDAC sea de 6 personas, que permitirá abordar aspectos integrales de la ayuda humanitaria de acuerdo con sus términos de referencia. Los aspectos sectoriales serán coordinados a través de las agencias especializadas de las Naciones Unidas, como es el caso de la OPS en lo que compete al sector salud. El equipo UNDAC deberá ampliarse integrando representantes de las organizaciones del sistema de Naciones Unidas, ONGs humanitarias, Cruz Roja y donantes.

Apoyo en la Coordinación de la Ayuda
Humanitaria Internacional

Los participantes reconocieron el valor añadido que el equipo UNDAC puede prestar en apoyo a los esfuerzos nacionales en la coordinación de la ayuda humanitaria internacional, la identificación de necesidades prioritarias y el apoyo en el manejo de la información con el propósito de satisfacer las necesidades humanitarias de la población afectada.

Se identificó la necesidad de que el equipo UNDAC tenga un conocimiento previo de la institucionalidad, normativas, contexto político administrativo, socioeconómico, cultural y las capacidades existentes en los diferentes países de la región.

Se recomendó que el equipo UNDAC mantenga una estrecha relación con el COE nacional estableciendo una presencia permanente, que debe ser facilitada por las autoridades nacionales. Para facilitar esto, deberá nombrarse con anticipación al desastre un punto focal para el equipo UNDAC dentro de la estructura nacional.

Se definió que el equipo UNDAC deberá trabajar en el marco del Centro de Coordinación de Asistencia Humanitaria (CCAH), de acuerdo a lo establecido en el Manual Regional de Procedimientos de las Cancillerías en casos de Desastres.

Se resaltó el valor añadido que el equipo UNDAC puede brindar al integrarse a la estructura de la institución nacional de manejo de desastres contribuyendo a su fortalecimiento técnico ante los niveles de decisión política nacionales y su reconocimiento por parte de la comunidad internacional.

Se recomendó que OCHA de prioridad a la participación de funcionarios de los organismos nacionales a cargo del manejo de emergencias, particularmente miembros del COE, en el equipo UNDAC, apoyando de esta manera el fortalecimiento de las capacidades nacionales.

Se resaltó la función del equipo UNDAC como apoyo y asesor del equipo ONU en el país (UNDMT) en la coordinación de las actividades de respuesta de las organizaciones del sistema de Naciones Unidas y de la comunidad internacional en el país. En el plano sectorial, las agencias especializadas de Naciones Unidas deberían mantener la colaboración e incrementar su cooperación técnica con sus respectivas contrapartes nacionales.

Se subrayó la necesidad de que las organizaciones que forman parte del UNDMT se integren a los procesos de planificación para contingencias impulsados en los respectivos países y canalicen hacia OCHA información sobre los instrumentos nacionales y regionales establecidos por el Sistema de Integración Centroamericano –SICA, a través del CEPREDENAC, para orientar y facilitar la asistencia humanitaria en esta región.

Se recomendó que los miembros del UNDMT sean capacitados por OCHA en la metodología UNDAC.

En caso de terremoto, se recomendó que los gobiernos deben facilitar la activación inmediata del equipo UNDAC con el propósito de apoyar al país en la recepción y operación de los equipos internacionales especializados en búsqueda y rescate urbano, de acuerdo con lo establecido en los protocolos del Grupo Asesor Internacional de Búsqueda y Rescate –INSARAG.

Manejo de la información

Se reconoció la importancia del análisis independiente de la información sobre evaluación de necesidades orientada a escala internacional.

Se recomendó que el equipo UNDAC refuerce el proceso nacional de interpretación, análisis y validación de la información durante situaciones de desastre, manteniendo al mismo tiempo la ventaja de su objetividad e imparcialidad como actor externo.

Se identificaron los siguientes canales de diseminación de información: a través de cancillería, los sitios web oficiales del país, de SICA, CEPREDENAC y los de las organizaciones del Sistema de Naciones Unidas.

Se recomendó que el UNDAC y el COE nacional del país afectado concilien la información orientada a la comunidad internacional para asegurar la consistencia de esta.

Coordinación del proceso de Evaluación de Daños y Análisis de Necesidades (EDAN) y su estandarización.

Se subrayó la responsabilidad del país afectado de llevar a cabo el EDAN de manera prioritaria en caso de desastres.

Se recomendó que las agencias humanitarias internacionales multilaterales y bilaterales y las ONGs, armonicen el contenido de sus programas de capacitación y estandaricen la metodología de EDAN en estrecha cooperación con CEPREDENAC y las estructuras nacionales.

Se reconoció la necesidad de que los procesos de evaluación sean debidamente coordinados entre los diferentes actores, destacándose la responsabilidad primaria del Gobierno de asegurar su ejecución.

Difusión del concepto UNDAC

Se recomendó que OCHA realice un esfuerzo para difundir el concepto UNDAC en los diferentes países. Por su parte, el Coordinador Residente de Naciones Unidas debe ser proactivo en la difusión del sistema UNDAC ante las autoridades competentes del país.

Los participantes subrayaron la necesidad de que OCHA se involucre de manera más activa en las actividades de preparativos para la respuesta.