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La
Red Centroamericana de Información
Producto de una alianza entre el Centro Regional para América Latina y el Caribe de Información sobre Desastres (CRID), la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos (NLM) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS), el proyecto se inició hace casi dos años. El año pasado, nodos en El Salvador se unieron a la Red y pronto serán participantes activos. Se suman a sitios ya plenamente incorporados en Honduras y Nicaragua. Durante una visita reciente a Honduras, el equipo del proyecto pudo comprobar cuán dinámica ha resultado esta alianza. Luego de recibir capacitación en el CRID, en Costa Rica, y en la Universidad Nacional de Medicina en Bethesda, estado de Maryland, la Directora de la Biblioteca de la Escuela de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), la Dra. Cecilia García, ya ha organizado un programa de capacitación para profesores y administradores de la universidad. También ha involucrado a representantes del Ministerio de Salud, la Secretaría de la Presidencia de la República y COPECO, el sistema nacional hondureño para la prevención, mitigación y preparativos para emergencias y desastres. El proyecto ya cuenta con un sitio Web operativo de la UNAH, (http://cidbimena.desastres.hn/), y sirvió inclusive como catalizador para la modernización de la biblioteca de la Escuela de Medicina. Recientemente se instalaron 10 computadoras adicionales con acceso a Internet. La mitad del financiamiento provino de la Universidad y la otra mitad, de los pagos por servicios estudiantiles. La Universidad hubiera podido colocar las computadoras en cualquier lugar, puesto que existe una gran necesidad de tales aparatos en toda la institución, pero optó por asignarlas a nuestro proyecto en la Biblioteca. En el otro sitio asociado de Honduras, el Centro Universitario de la Región Norte (CURN), también hay un alto grado de actividad. La región norte es la más vulnerable a los desastres. Debido a esto—y al entusiasmo mostrado por el director del CURN, Roberto Matute, y su personal—la Universidad Central en Tegucigalpa decidió convertir a San Pedro Sula en el centro de información sobre desastres del país, con el nombre de Centro de Información sobre Desastres del Centro Universitario de la Región Norte, o CIDCURN. Además de las 10 computadoras dadas por la Universidad al proyecto en Tegucigalpa, el sistema de bibliotecas de la Universidad asignó otras siete máquinas al CIDCURN, cuyo sitio Web es http://cidcurn.desastres.hn/. En Nicaragua los dos socios, el Centro de Investigación y Estudios de la Salud (CIES), de la Escuela de Salud Pública de la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN), y la Escuela de Medicina de la UNAN en León, también se han mantenido activos. El nuevo sitio Web del CIES sobre el proyecto ya está en línea en http://desastres.cies.edu.ni. Además, el CIES ha aceptado ser el anfitrión de la tercera gran sesión de capacitación del proyecto, la cual organizará el CRID durante la primera semana de septiembre. El programa de una semana busca consolidar el conocimiento obtenido durante los dos primeros cursos y se concentrará en mejorar la capacidad para producir productos de información, incluyendo tesauros y bases de datos. También se prestará atención al fomento de destrezas en el “mercadeo social” de productos de información. En la mayoría de los países de América Latina y el Caribe, la vulnerabilidad a los desastres es alta debido a varios factores, como el gran número de amenazas naturales con potencial catastrófico (sismos, huracanes, erupciones volcánicas, inundaciones), la falta de planificación urbana, el deterioro del ambiente y los ecosistemas, la pobreza, y la falta de una cultura de prevención. El objetivo principal del proyecto CRID/NLM/OPS es contribuir a la reducción de desastres en la zona fomentando la capacidad en la gestión de información sobre desastres. A través de su participación en el proyecto, los países meta adquirirán la capacidad de recolectar, almacenar, organizar, difundir y compartir información médica y de salud pública relacionada con desastres. La estrategia es proporcionar a centros selectos de información en El Salvador, Honduras y Nicaragua el conocimiento, la formación y la tecnología que se requieren para proporcionar información confiable a una amplia gama de usuarios en esos países. A largo plazo, el establecimiento de centros de información sobre desastres debería facilitar el desarrollo de mejores políticas de prevención y mitigación de desastres y una mayor planificación. El proyecto de tres años está siendo ejecutado por FUNDACRID, con sede en Costa Rica, con fondos de la NLM y apoyo técnico de la NLM y la OPS. FUNDACRID lleva a cabo sus actividades por medio del Centro Regional de Información sobre Desastres para América Latina y el Caribe (CRID). John Scott es el presidente del Center for Public Service Communications en Arlington, Virginia, Estados Unidos. Como consultor para la NLM, es el responsable de coordinar la implementación del proyecto. Stacey Arneses es la gerente de proyectos de la División de Servicios Especializados de Información de la NLM.
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en marcha, y creciendo, con socios en El Salvador, Honduras y Nicaragua.