Organización de Estados Americanos (OEA)
Red Interamericana para la Mitigación de Desastres (RIMD)

A fin de contribuir al fortalecimiento de las actividades relacionadas con la gobernabilidad en la reducción de riesgos de desastres de origen natural y el desarrollo sostenible de la región, y aprovechando los avances en las tecnologías de información y comunicación, el Departamento de Desarrollo Sostenible (DDS) de la Organización de los Estados Americanos (OEA), en cooperación con la Agencia Canadiense de Desarrollo Internacional (CIDA, por sus siglas en inglés), está trabajando en la creación de la Red Interamericana para la Mitigación de Desastres (RIMD). Ésta surge como uno de los principales instrumentos regionales para asistir a los países en el intercambio de información y experiencias sobre gestión integral del riesgo a los desastres de origen natural, incluyendo la evaluación de la vulnerabilidad, el desarrollo de medidas de mitigación y el fomento de los programas de preparativos y respuesta a desastres de origen natural.

En cuanto a la creación de la RIMD, cabe señalar como antecedente que en la Conferencia Cumbre de Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, en 1996, los gobiernos del hemisferio se comprometieron al intercambio de información y conocimientos técnicos sobre planificación y mitigación de desastres de origen natural1. En 1997 el Programa Interamericano para el Desarrollo Sostenible (PIDS) solicitaba a organizaciones como la OEA, PNUMA, BM, BID y PNUD coordinarse para servir de foro regional y apoyar los mecanismos de diálogo y cooperación interinstitucional. En este mismo programa se acordó que la OEA sirviera de foro regional para el fomento del diálogo sobre reducción de vulnerabilidad a los desastres de origen natural2, y en la reunión del PIDS la OEA fue asignada para estos asuntos3. Posteriormente, la OEA se comprometió a aplicar mecanismos de ciencia y tecnología para mitigar los desastres de origen natural y a fomentar la cooperación y el intercambio de información4.

En 2002, la Asamblea General de la OEA solicitó al Comité Interamericano de Reducción de Desastres Naturales (CIRDN) que iniciara inmediatamente la labor en torno al Plan Estratégico de Respuesta a los Desastres y la Reducción de la Vulnerabilidad. Dicho plan incluye canalizar el apoyo a los Estados miembros a través del CIRDN y sus organizaciones participantes, y establecer la interfaz con entidades gubernamentales regionales y con el sistema de la ONU. El Plan Estratégico del CIRDN incluye más de 30 compromisos contraídos por los Estados miembros de la OEA colectivamente, como grupos regionales o individualmente en diferentes reuniones regionales, y fueron tomados como mandatos a cumplirse. Varios de estos mandatos están orientados a los objetivos de la RIMD. Durante la Tercera Cumbre de las Américas, por ejemplo, los Jefes de Estado se comprometieron a cumplir con los siguientes acuerdos:

• Promover el desarrollo de las telecomunicaciones y estudiar la creación de un sistema hemisférico de preparación y mitigación de desastres, que incluya un banco de datos.
• Establecer lazos de cooperación con entidades públicas y privadas, asociaciones técnicas, instituciones regionales, la
  sociedad civil, instituciones educativas y de investigación para análisis del riesgo.
• Instaurar mecanismos de cooperación e intercambio de información5. A su vez, en la misma Cumbre de las
  Américas, los países se comprometieron a promover el intercambio de conocimientos y experiencias entre varios
  sectores, incluyendo las instituciones educativas6. Sobre la base de estos compromisos, la OEA encomienda al
  Secretario General establecer, en coordinación con el CIRDN, una red de información para el intercambio de
  conocimientos y experiencias científicas y técnicas para fortalecer los organismos de prevención y respuesta en
  caso de desastres de origen natural7. En 2002, el Consejo Interamericano para Desarrollo Integral, por su parte,
  solicitó al CIRDN tener foros ministeriales y reuniones técnicas para preparar y discutir reportes periódicos y
  logros en reducción de vulnerabilidad8.

También fue tomado como mandato a ser cumplido por los países la propuesta de la Convención Interamericana para Facilitar Asistencia en Desastres (IACFDA, por sus siglas en inglés), referente a que cada Estado miembro debe tener una autoridad nacional coordinadora de la ayuda recibida, quien será encargado de solicitar ayuda y distribuirla al interior del país9.

Por su parte, la Estrategia Internacional para la Reducción de Desastres de la Organización de las Naciones Unidas (EIRD-ONU), en sus documentos de conformación de la Plataforma Global para la Reducción de Riesgos de Desastres, menciona que para poder ser eficaz, este instrumento necesita establecerse mediante un proceso participativo que incluya perspectivas y acciones multisectoriales, y constituirse mediante la representación de todas los “partes interesadas” (stakeholders). La RIMD entonces adopta éstos y otros principios de la EIRD-ONU y los hace suyos, como un aporte del hemisferio a esta iniciativa global. Fomenta el intercambio de información sobre reducción de la vulnerabilidad, gestión del riesgo y respuesta ante desastres, y recomendaciones sobre iniciativas relacionadas con la gestión del riesgo a los desastres y métodos de financiamiento, poniendo especial acento en las políticas, los programas y la cooperación internacional, encaminados a reducir la vulnerabilidad de los países a los desastres de origen natural.

La finalidad de la RIMD es ser el foro principal del sistema interamericano para el intercambio de información sobre los temas vinculados con la gestión del riesgo a los desastres de origen natural, incluyendo la prevención y mitigación de sus efectos, en coordinación con las organizaciones nacionales de los países miembros de la OEA, con organizaciones regionales e internacionales competentes, así como organizaciones no gubernamentales y agencias especializadas.

Igualmente, como plataforma hemisférica, la RIMD apoya estas organizaciones y agencias al abordar problemas sociales, económicos y ecológicos interrelacionados, contribuyendo al desarrollo de las capacidades, al establecimiento de procedimientos y marcos legislativos, y a la asignación racional de recursos limitados. El hemisferio a su vez se beneficia en forma sustancial con el desarrollo de una RIMD efectiva, tanto directa (como resultado de la reducción del riesgo de los desastres) como indirectamente (del proceso en sí). Sobre la base de las plataformas de la EIRD, se puede definir entonces a la RIMD como un mecanismo hemisférico que aborda los objetivos de la reducción del riesgo de desastres mediante un proceso coordinado, participativo e interactivo de pensamiento y acciones.

En la RIMD están invitados a participar los organismos internacionales, las agencias nacionales de cooperación internacional, los organismos del sistema interamericano, los organismos subregionales y los organismos nacionales responsables de la atención de las emergencias y de la gestión del riesgo (como Defensa Civil y los Comités Nacionales para la Prevención, Mitigación y Atención de Desastres como puntos focales).

Cabe señalar que la RIMD se desarrolla en un contexto de mecanismos y procesos ya existentes, por lo que el fortalecimiento, realineación o redirección de las estructuras presentes permiten el desarrollo de las capacidades de forma más eficiente y efectiva. En pocas palabras, la RIMD es una red de redes conformada por agencias y organizaciones relevantes que tienen interés en promover la implementación sostenible de los programas de reducción y mitigación de desastres de origen natural en las Américas.

Periódicamente se publicarán los avances con respecto a la RIMD en la siguiente dirección:
http://www.oas.org/dsd/Nat-Dis-Proj-Sum.htm.

Para mayor información contactar a:
Pedro Bastidas
pbastidas@oas,org
www.oas.org/dsd

1 Conferencia Cumbre de Bolivia sobre Desarrollo Sostenible. Plan de Acción para el Desarrollo Sostenible de las Américas. Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, diciembre de 1996.
2 PIDS. AG/RES 1513 (XXVII-0/97) OEA. CIDI/RES 11(II-0/97).
3 Objetivos PIDS/CIDI Res. 11. Programa Interamericano para el Desarrollo Sostenible.
4 OEA, Integración Económica y Libre Comercio, Segunda Cumbre de las Américas, Plan de Acción, Santiago de Chile, 1998.
5 Tercera Cumbre de las Américas. Declaración de la Ciudad de Québec, Canadá, abril de 2001.
6 OEA/Plan de Acción, Tercera Cumbre de las Américas, Québec, Canadá. abril de 2001. Plan de Acción de Manejo de Desastres.
7 OEA-AG/RES 1803 (XXXI-0/01). Organización de los Estados Americanos, Asamblea General. Mecanismos de la OEA para la Reducción de Desastres Naturales.
8 CIDI/CIDS. Res. 4 (II-0/02). Consejo Interamericano para Desarrollo Integral. Reducción de Vulnerabilidad a Desastres Naturales en las Américas.
9 Convención Interamericana para Facilitar la Asistencia en Casos de Desastre (III-1991).