Gobiernos locales y su aporte local para el Marco de Acción de Hyogo: Lecciones aprendidas de la mancomunidad río Telica, Nicaragua

“Lo más importante es que aquí se ha logrado algo sin dinero que con dinero tal vez hubiera sido mucho más atrás. Así no estamos pensando en cómo vamos a gastar el dinero. Sino lograr resultados con el mínimo dinero que ha salido de los propios impuestos del municipio” Ansia Alvarez, Coordinadora del Proyecto de Planificación Estratégica con Enfoque a Reducción de Riesgo a Desastres, Telica.

Sabemos que los “pequeños desastres” que se presentan a nivel local en forma acumulada causan más daño que los grandes. Por esto es indispensable que los gobiernos locales aprendan a gestionarlo. Una buena práctica en este sentido han demostrado los 3 municipios que conforman la mancomunidad del río Telica en el noroeste de Nicaragua.

La zona de los tres municipios rurales Telica, Quezalguaque y Larreynaga-Malpaisillo con la extensión territorial de 1,374 km2 y una población entre 60,000 y 70,000 habitantes es una zona de multiamenaza. Las amenazas son debidas a la ubicación geográfica en la cercanía de la cadena volcánica de los Maribios y en la franja de paso de huracanes y cerca de fallas geológicas que puedan causar sismos. A estas amenazas naturales se suman amenazas ambientales por las explotaciones mineras y los monocultivos de los grande terratenientes como es el cultivo de la caña, arroz y maní. En combinación con altos índices de pobreza de 68% de la población, estas amenazas se convierten en grandes riesgos cuales pueden desatarse en desastres. El último gran desastre que

afectó el área fue el huracán Mitch 1998.

Reconociendo que en la microcuenca del río Telica se presentan amenazas comunes, pero al mismo tiempo poseen grandes capacidades para poder enfrentarlo, los tres municipios unieron sus esfuerzos y conformaron lo que ahora es la mancomunidad de Télica. El proyecto de planificación estratégica con enfoque a reducción de riesgo a desastre nació a través de un trabajo de graduación en la formación de DELNET en “Reducción del riesgo de desastres en el Marco del Desarrollo Sostenible” facilitado por la Organización Internacional de Trabajo (OIT) y apoyado por UNISDR. Entre las tres agencias OIT/DELNET, UNISDR y UNOSAT se lograron varios incentivos no-monetarios en forma de equipo de cómputo, capacitaciones, participación en conferencias internacionales para empujar el proceso de planificación.

Lo valioso es que el proceso de planificación no empieza de cero. En los tres municipios han ejecutado proyectos de la cooperación internacional que velaron por crear capacidades en términos de organización municipal y comunitaria, equipamiento y sistemas de alerta temprana para poder estar preparado y dar respuesta rápida y eficaz a eventos naturales extremos como erupciones volcánicas, inundaciones u otros para evitar un desastre. Ahora con una buena base en la preparación el enfoque va dirigido más hacia la visión de reducir los riesgos subyacentes y fortalecer el desarrollo sostenible.

¿Cuáles son los avances entonces en la planificación estratégica con el enfoque a reducir los riesgos hasta ahora? En primer lugar se logró rescatar el proyecto de la planificación mancomunada que fue aprobado por el gobierno anterior para el gobierno actual. Los alcaldes que asumieron el poder a finales de 2008 se comprometieron en seguir y llevar adelante proyectos consensuados en mancomunidad. No solamente existe la voluntad política sino a nivel técnico se están realizando varias actividades para que en pocos meses se tenga un plan de desarrollo municipal que integra componentes de reducción de riesgos y que refleja las necesidades de todas las comunidades de los municipios. Con este fin los técnicos municipales están desarrollando talleres con diagnósticos participativos en todo el territorio que abarca los 3 municipios. Para apoyarse mutuamente entre los 3 municipios la Coordinadora del proyecto de la mancomunidad se reúne una vez por semana con el equipo de técnicos para sesiones de trabajo en conjunto. Una gran fortaleza para hacer énfasis en el tema de Gestión de Riesgo es la existencia de un técnico por municipio que maneja su oficina municipal de Gestión del Riesgo. De esta manera se ha logrado poder dar seguimiento al trabajo de proyectos anteriores consolidando la organización comunitaria y mantener funcionando los radios de los sistemas de alerta temprana.

Otra expresión del compromiso del gobierno local para fortalecer la pronta respuesta a la emergencia y el financiamiento de pequeñas medidas de mitigación es la creación de un fondo de emergencia dentro del presupuesto municipal. Por ejemplo Telica en el año 2009 apartó la cantidad de 400,000 C$ (approx. 20,430 US$) que corresponde a un 6,86% de fondos propios y 1,16% del presupuesto total para el año 2009. Este fondo les permita tomar medidas inmediatas sin tener que esperar transferencias departe del nivel nacional. El primer uso se dio a este fondo para financiar acciones en la prevención del virus H1N1, gracias a lo cual hasta el momento en Telica no se presentó ni un solo caso. En cuanto al conocimiento de los riesgos se ha hecho un gran esfuerzo en todas las comunidades de mapear sus áreas de amenaza y señalizar las vías de evacuación y ubicar las zonas de seguridad que en la mayoría de las comunidades son las escuelas. El reto ahora es de reconocer toda esta información complementarla y crear una base de datos para tener la información disponible basado en el territorio para los procesos de planificación. Con el propósito de brindarles a los técnicos de planificación una herramienta que pueda servir para respectar los factores de riesgo en el proceso de elaboración de proyectos de inversión pública, se está trabajando en conjunto con la Universidad Nacional de Ingeniería de Nicaragua.

Aparte de una buena preparación, educación enfocada a la reducción del riesgo de desastre y la integración de gestión del riesgo en el ámbito de la planificación municipal y sus inversiones es indispensable que los gobiernos se caractericen por presentar un estilo de gobernación tranparente y que en la toma de decisiones se permita la participación de la población como bien lo expresa el Alcalde de Telica diciendo:

“Nosotros los Alcaldes no queremos ser sujetos del desarrollo sino que queremos que la gente sean los sujetos para que lo que se haga responda a una realidad”

El cambio que se está dando en la actitud de los han entendido que en vez de ser solamente administradores tienen que ser gestores de su territorio. Ahora los Alcaldes a través de un trabajo de sensibilización de la misma coordinadora del proyecto y el asesor nombrado por la mancomunidad están empezando a entender que tener un plan estratégico es un buen instrumento para gestionar y gobernar el territorio.

Finalmente lo que sustenta el proceso hasta el momento es el compromiso político, el gran empeño de la coordinadora que lidera el proceso sin recibir remuneración ninguna, el equipo técnico de los tres municipios y el apoyo parcial departe de la UNISDR. Un factor de éxito es que el proyecto de planificación estratégica termina siendo un proyecto de la gente de la región y no de un organismo externo que siempre responde a coyunturas, viene y se va. Los recursos que se manejan hasta ahora provienen 100% de las municipalidades involucradas y contribuye así a la sostenibilidad del proceso de planificación endógeno estratégica, reduciendo el riesgo a desastres y contribuyendo para un desarrollo sostenible.